Điều này đã làm cho họ không những hoàn toàn thành công trong giao tế mà còn thành công trong nghề nghiệp. Sau vài trình bày về tình hình thời tiết quá xấu, chúng tôi bắt đầu bài tường thuật của mình, đơn giản là chộp được cái gì thì nói cái đó: Cái chính là nó sẽ giúp bạn nói một cách tự tin và hiệu quả.
Nhưng có những đề tài bạn nên tránh đi. • Phạm vi tầm nhìn của họ rất rộng. Anh được đề nghị hát một trong những ca khúc cổ điển của Irving Berlin, bản Remember?.
Bob không bao giờ nói với một thái độ đe dọa hay thù ghét ai cả. Mà thật lòng chúng tôi cũng không đứa nào dám nói với mọi người rằng đây chỉ là một trò đùa. Tôi chẳng còn biết hỏi cái gì nữa.
Vấn đề mấu chốt kế tiếp là, như tôi đã đề cập, bạn phải chăm chú lắng nghe. Khác hẳn với lúc đầu, anh ấy hào hứng kể về những nỗi sợ kinh hoàng của mình. Anh chàng Larry trong tấm gương kia cũng hoạt bát và đẹp trai…y như tôi vậy, bởi thế chúng tôi trò chuyện rất ăn ý và thoải mái.
Tôi sẽ nói rằng tôi không biết. Khổ nỗi, người ta dường như không mặn mà gì với việc chú ý lắng nghe cho lắm! Ví dụ như khi bạn nói với gia đình hay bạn bè rằng máy bay của bạn sẽ cất cánh lúc tám giờ, thì cứ y như rằng, trước khi chia tay họ lại ngơ ngác: Máy bay cất cánh lúc mấy giờ thế nhỉ?. Nếu nói một cách khéo léo như thế, mọi việc rồi sẽ ổn cả.
Trái lại, việc phân ưu sẽ nhiều hơn nơi tang lễ. Nhưng ngay sau đó, họ lại nghe vài lời tự giới thiệu của tôi. Các bạn có biết vì sao không? Vì bài hát này hơi thảm thiết…?
Kể từ đó mỗi lần nghe lại ca khúc Remember?, tôi đều thử khám phá ra những cảm xúc khác lạ, một nét hay mới nào đó. Có lần một phóng viên hỏi John về cú chặn bóng thất bại trong trận đấu ở Orioles tối hôm đó. Để tránh việc này, ta chỉ nên nói về những điều mà ta biết rõ.
Đến ngày nay thì cuộc trao đổi của họ quả đã trở nên bình thường rồi đấy. Tôi luôn nhìn người đối diện đang trò chuyện một cách thật tự nhiên để thể hiện sự quan tâm đến họ. Đặc biệt, Bob rất ghét cái cách đi đến thỏa thuận bằng những lời đe dọa, chẳng hạn như là: Nếu các ông không chấp nhận những điều chúng tôi muốn, chúng tôi sẽ cho các ông biết tay!.
Nhưng ở nơi công cộng, nếu quý cô bỗng dưng ngẫu hứng, đơn thương độc mã đến bên một chàng bảnh trai (chưa hề quen biết) để bắt chuyện thì phải hết sức khéo léo, nếu không muốn bị chê là mất duyên con gái. Có lúc rút lui thì hẳn sẽ có lúc bạn muốn quay trở lại nhóm trò chuyện cũ. Nhưng chúng không hấp dẫn bằng những câu chuyện của cha.
Bạn sẽ tạo được một ấn tượng tốt, một sự khác biệt với những người khác. Điều nguy hiểm trong giao tiếp cộng đồng là bạn muốn độc chiếm câu chuyện. Ở Hope, nỗi ám ảnh không là một chủ đề cụ thể mà là phong cách cụ thể - trả lời mọi câu hỏi hết sức gượng gạo.